Πρωταθλητής Πέντε Αστέρων: Η δυναστεία του Παγκοσμίου Κυπέλλου της Liu Shiwen

Καθώς μετράμε αντίστροφα για το Παγκόσμιο Κύπελλο Γυναικών ITTF Μακάο 2025, γιορτάζουμε την Πρωταθλήτρια με τα περισσότερα βραβεία στην ιστορία του τουρνουά.

Με έναν άνευ προηγουμένου Πέντε Τίτλους που εκτείνονται σε μια δεκαετία, η μαεστρία της Liu Shiwen στο Παγκόσμιο Κύπελλο είναι κάτι ανεπανάληπτο και αποτελεί ένα μεγάλο σημείο αναφοράς. Από έφηβο θαύμα μέχρι καταξιωμένη επαγγελματία, το ταξίδι της αντιπροσωπεύει την κορυφή της αριστείας της στο πινγκ πονγκ.

Κανένας παίκτης στην ιστορία του Παγκοσμίου Κυπέλλου ITTF, Άνδρας ή Γυναίκα, δεν έχει κατακτήσει το τουρνουά περισσότερες φορές από την Liu Shiwen. Τα Πέντε Παγκόσμια Κύπελλά της ITTF καλύπτουν μια αξιοσημείωτη δεκαετία—2009, 2012, 2013, 2015 και 2019. Ενώ οι Κινέζοι θρύλοι Wang Nan και Zhang Yining κατέκτησαν ο καθένας τέσσερις τίτλους Παγκόσμιου Κυπέλλου Γυναικών, η Liu στέκεται μόνη της στη σύνοδο κορυφής με Πέντε.

Η Liu Shiwen ανακοίνωσε τον εαυτό της στην παγκόσμια σκηνή στο Παγκόσμιο Κύπελλο Γυναικών ITTF 2009 στο Guangzhou. Σε ηλικία μόλις 18 ετών, αναστάτωσε την συμπατριώτισα και καθιερωμένη σταρ Guo Yue σε έναν συναρπαστικό τελικό επτά αγώνων (11-5, 9-11, 7-11, 12-10, 11-3, 3-11, 11-3). Ο αγώνας, που διήρκεσε πάνω από μία ώρα, έδειξε την αξιοσημείωτη ισορροπία της νεαρής παίκτριας υπό πίεση καθώς αντεπιτέθηκε παρά το γεγονός ότι έμεινε πίσω μετά από τρία παιχνίδια.

Τρία χρόνια μετά την ανακάλυψη της, η Liu επέστρεψε στο πρώτο σκαλί του βάθρου στο Παγκόσμιο Κύπελλο ITTF 2012 στο Huangshi. Κυριάρχησε στη Ρουμάνα Ελιζαμπέτα Σαμάρα σε έναν τελικό με απευθείας σύνδεση (11-6, 11-7, 11-3, 11-3), επιβεβαιώνοντας την ιδιότητά της ως όχι απλώς ένα πολλά υποσχόμενο ταλέντο, αλλά ως μια σταθερή πρωταθλήτρια.

Η Liu έγραψε ιστορία στο Παγκόσμιο Κύπελλο ITTF 2013 στο Κόμπε της Ιαπωνίας, και έγινε μόνο η τρίτη γυναίκα μετά την Wang Nan και την Zhang Yining που κέρδισε το τουρνουά τρεις φορές.

Αντιμετωπίζοντας την αμυντικό ειδικό και συμπαίκτρια της Wu Yang στον τελικό, η Liu έδωσε ένα masterclass στο επιθετικό πινγκ πονγκ, κερδίζοντας σε τέσσερα συνεχόμενα παιχνίδια (11-3, 11-7, 11-7, 11-2).

Το Παγκόσμιο Κύπελλο ITTF 2015 στη Σεντάι είδε τη Λιου να διεκδικεί τον τέταρτο τίτλο της, ισοφαρίζοντας το ρεκόρ που έθεσαν οι θρυλικοί προκάτοχοί της Γουάνγκ Ναν και Ζανγκ Γινίνγκ.

Αντιμέτωπη με το φαβορί της Ιαπωνίας Kasumi Ishikawa στον τελικό, η Liu έδειξε για
την κυριαρχία της νικώντας 4-0 (14-12, 11-2, 11-9, 11-2).

Ο πέμπτος και τελευταίος θρίαμβος της Liu Shiwen στο Παγκόσμιο Κύπελλο ITTF World Cup 2019 στο Chengdu αποτελεί ένα από τα πιο σημαντικά επιτεύγματα στην ιστορία του πινγκ πονγκ.

Με αυτή τη νίκη επί της συμπαίκτριας Zhu Yuling σε έξι συναρπαστικά παιχνίδια (4-11, 11-8, 11-8, 11-6, 3-11, 11-9), έγινε η πιο επιτυχημένη παίκτρια του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Τέσσερα χρόνια μετά τον τέταρτο τίτλο της και μετά τη νίκη της στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα νωρίτερα εκείνη τη χρονιά, αυτή η επίδοση που έσπασε το ρεκόρ ανέδειξε την εξαιρετική μακροζωία και το ανταγωνιστικό πνεύμα της Liu.

Στα 28 της, συνδύασε την τεχνική ακρίβεια της νιότης της με την τακτική σοφία ενός βετεράνου για να εξασφαλίσει τη θέση της στην αθανασία του πινγκ πονγκ. Αυτό που έκανε τη Liu Shiwen τόσο κυρίαρχη δύναμη στο Παγκόσμιο Κύπελλο ήταν ο συνδυασμός της τεχνικής αριστείας, της τακτικής ευφυΐας και της ψυχικής ανθεκτικότητας. Καθ' όλη τη διάρκεια της δεκαετίας των εμφανίσεών της στο Παγκόσμιο Κύπελλο, εξέλιξε συνεχώς το παιχνίδι της για να παραμείνει στην κορυφή του αθλήματος, ακόμη και όταν εμφανίστηκαν νέοι αμφισβητίες. Όταν βρισκόταν υπό πίεση, η Liu έδειξε την ικανότητα του πρωταθλητή να βρίσκει άλλο επίπεδο όταν είχε μεγαλύτερη σημασία.

Καθώς οι παίκτες προετοιμάζονται για το Παγκόσμιο Κύπελλο Γυναικών ITTF Μακάο 2025, η κληρονομιά της Liu Shiwen παραμένει το σημείο αναφοράς με το οποίο μετρώνται όλες οι επιδόσεις.

Οι Πέντε τίτλοι της σε μια δεκαετία αγώνων έχουν θέσει ένα πρότυπο αριστείας που δεν μπορεί ποτέ να ξεπεραστεί - το οριστικό ρεκόρ στην ιστορία του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Το Παγκόσμιο Κύπελλο ITTF Ανδρών και Γυναικών στο Μακάο 2025 πραγματοποιείται από τις 14 έως τις 20 Απριλίου στο Galaxy Arena στο Μακάο της Κίνας.